Takie cechy, w powiązaniu ze społecznym i ekono­micznym znaczeniem danego urządzenia, pobudzają społeczne myślenie. Bardzo często urządzenie nabiera znaczenia metaforycznego i w sztuce oraz w filozofii jest przyrównywane do elementów ożywionego lub nieożywionego świata przyrody. Platon porównał stwo­rzony .wszechświat z kołowrotkiem, Kartezjusz myślał o  zwierzętach jako mechanizmach zegarowych, a nau­kowcy w dziewiętnastym i w początkach […]

Pewne umiejętności i wy­nalazki łatwo się przenosiły z agory do akademii, z fa­bryki tekstyliów do salonów lub z przemysłowych ośrodków badawczych do sal uniwersyteckich. Wizje niektórych filozofów i poetów miały ważny wpływ na takie przeniesienia. Kartezjusz i jego kon­tynuatorzy pomogli uczynić zegar technologią definiu­jącą w Europie Zachodniej. Z pewnością pierwszy poe­ta opiewający mit prządek, które […]

Nie jest tak dlatego, że nie możemy żyć bez komputerów, lecz dlatego, że żyjąc z nimi staniemy się innymi ludźmi. Wszystkie techniki i urządzenia są potencjalnie technologiami definiującymi, ponieważ wszystkie do pewnego stop­nia redefiniują nasz stosunek do przyrody. W istocie, w każdej epoce jedynie kilka urządzeń lub rzemiosł zasługuje na nazwę technologii definiującej. W świe- […]

Technologia wywierała taki wpływ nawet na tych filozofów, którzy, jak Platon, generalnie pogardzali rzemiosłem i widzieli w nim kiepskie odbicie wyższej rzeczywistości. Nawet w chrześcijańskiej teologii i poe­zji rozkosze raju mogły być opisane jedynie jako wspa­niała wersja skażonych przyjemności, jakich ludzie za­znają na Ziemi, a męki piekielne były spotęgowanymi torturami ziemskimi. Niemal każdy typ filozofa, […]

Nieustannie kreśląc linię, która dzieli naturę i kul­turę, ludzie zawsze byli skłonni wyjaśniać pierwszą w kategoriach drugiej, badać świat natury przez pryz­mat stworzonego przez siebie ludzkiego środowiska. I tak greccy filozofowie używali analogii z rzemiosła garncarskiego i stolarskiego, aby wytłumaczyć stwo­rzenie kosmosu: gwiazd, planet, Ziemi i jej mieszkań­ców. W ten sposób zegar ciężarkowy wynaleziony w […]

Odkrycia renesansu i rewolucji przemysłowej popchnęły ludzi w niektórych dziedzinach bliżej na­tury, w innych zaś oddzieliły ich od niej. Niezmienny nacisk na odkrywanie świata fizycznego i manipulo­wanie nim prowadził do głębszego rozumienia kwestii ziemskich zasobów. Mimo to pragnienie opanowania natury — ujarzmienia jej bardziej wydajnych źródeł energii w postaci pary i paliw kopalnych oraz wydo­bywania […]