Weźmy cienki, okrągły drążek, dodajmy u dołu cię­żar, a haczyk u góry, przewieśmy drążek przez luźny niedoprzęd przędzy. Otrzymamy starożytne wrzeciono zapadkowe, urządzenie do skręcania przędzy w nić. Ciężarek u dołu wrzeciona, na ogół krążek lub walec, zwany był skręcaczem. Nadajmy wrzecionu ruch i włókna przędzy zaczną wyciągać się w nić. Umiejęt­nie wypuszczając przędzę z […]

Technologia w szerokim sensie może być rozpatrywana jako kontrolowane użycie siły. Czy jej źródłem są ludzkie muskuły, czy energia nuklearna, idea polega na skierowaniu siły tak, by zmodyfikować niektóre naturalne materiały w określony, użyteczny sposób: uformować glinę, utkać materiał, oczyścić metal i od­lać go w formie albo manipulować danymi elektro­nicznymi. W ostatniej instancji, sterującą inteligencją […]

Wiadomo powszechnie, że nauka i inżynieria z okresu rewolucji przemysłowej (teoria elektrodynamiczna, obróbka maszynowa) wy­kształciły umiejętności, które pozwoliły w naszym stu­leciu zbudować komputer. Wiedza i rzemiosło staro­żytne nie wniosły tu tak bezpośredniego wkładu. Do­świadczenie Grecji i Rzymu jest daleko bardziej od­ległe od naszego, i w pewnym sensie jego wartość kryje się w jego oddaleniu. Z […]

Z tych obserwacji wywodziło się uznanie koncepcji obrotów wszechświa­ta, ożywionej natury gwiazd, Arystotelesowskiej teorii formy i materii. Myśliciele zachodnioeuropejscy uznali zegar, a następnie maszynę parową za bardziej inspi­rujące niż uprawiane nadal w ich czasach rzemiosła manualne, pozostając pod wrażeniem jakości me­chanicznie przenoszonego i kontrolowanego ruchu. Mó­wili o świecie zegarowym, w którym nawet zwierzęta były regulowanymi […]

Technologicznie, oraz •w inny sposób, cywilizacje rozwijały się w swym własnym tempie i zgodnie z własną logiką, a każda rozporządzała charakterystycznym zestawem materia­łów, technik i urządzeń, które pomagały kształtować jej kulturowy wygląd. W Grecji i w Rzymie mate­riały te to glina, wełna i drewno, a urządzenia to wrze­ciono zapadkowe i koło garncarskie. Europie Zachod­niej metal […]

Mogło na­tomiast funkcjonować jako ozdoba lub zabawka. Z drugiej strony, nasza własna technologia może być oceniana jedynie w odniesieniu do przeszłości. Kultu­rowe znaczenie komputera staje się jasne tylko w po­równaniu ze znaczeniem zegara dla jego wieku i ma­szyny parowej dla jej epoki. Ponieważ naszym celem jest badanie fascynacji człowieka Turinga nową ma­szyną, musimy ująć tę […]