Technologicznie, oraz •w inny sposób, cywilizacje rozwijały się w swym własnym tempie i zgodnie z własną logiką, a każda rozporządzała charakterystycznym zestawem materia­łów, technik i urządzeń, które pomagały kształtować jej kulturowy wygląd. W Grecji i w Rzymie mate­riały te to glina, wełna i drewno, a urządzenia to wrze­ciono zapadkowe i koło garncarskie. Europie Zachod­niej metal […]

Mogło na­tomiast funkcjonować jako ozdoba lub zabawka. Z drugiej strony, nasza własna technologia może być oceniana jedynie w odniesieniu do przeszłości. Kultu­rowe znaczenie komputera staje się jasne tylko w po­równaniu ze znaczeniem zegara dla jego wieku i ma­szyny parowej dla jej epoki. Ponieważ naszym celem jest badanie fascynacji człowieka Turinga nową ma­szyną, musimy ująć tę […]

Rzecz jasna, wielu jeszcze rze­czy nie wiemy o erze hellenistycznej; prawdziwą nie­spodzianką jest to, że tak godne uwagi odkrycie prze­szło nie zauważone przez pisarzy oraz filozofów owych czasów. Jeśli nawet, jak sądzi Price, istniała tradycja budowania takich urządzeń, którą przejęli arabscy rzemieślnicy, nie znalazła ona zrozumienia w tamtych czasach. Poeci porównywali niebiosa z wielkim, bły­skającym […]

Odkrycie tego urządzenia, datowanego na pierwszy wiek przed naszą erą, było całkowitą niespodzianką; dowodziło, że rzemieślnicy greckiego świata wschodniej strefy Morza Śródziemne­go myśleli w kategoriach mechanizacji i matematyza- cji czasu i sfer niebios na długo przed średniowieczem, kiedy to takie koncepcje zapanowały w kulturze Za­chodu.Urządzenie z Antikythera (rys. la) można uznać za majstersztyk, starożytnego rzemiosła, […]

Wiosną 1900 roku nie opodal wyspy Antikythera na Morzu Egejskim grupa poławiaczy gąbek napotkała starożytny wrak. Wśród odnalezionych posągów i przedmiotów znajdowało się „kilka zwapniałych grud skorodowanego brązu”, jak zapisał Derek J. de Solla Price (An Ancient Greek Computer, 61). Kilka miesięcy później zostały one rozpoznane jako fragmenty me­chanizmu, lecz dopiero w 1955 roku Price […]

Dlaczego mielibyśmy być bardziej zdegustowani tym niż poglą­dem Kartezjańskim, że człowiek jest zegarem, lub po­glądem starożytnych, że jest on glinianym naczyniem ożywionym boskim tchnieniem? Trzeba nam wiedzieć, jak człowiek Turinga różni się od człowieka Kartezju­sza czy od człowieka Platona, jak komputer koncep­tualnie i symbolicznie różni się od zegara lub glinia­nego garnka. I aby tego dokonać, […]