Technologicznie, oraz •w inny sposób, cywilizacje rozwijały się w swym własnym tempie i zgodnie z własną logiką, a każda rozporządzała charakterystycznym zestawem materiałów, technik i urządzeń, które pomagały kształtować jej kulturowy wygląd. W Grecji i w Rzymie materiały te to glina, wełna i drewno, a urządzenia to wrzeciono zapadkowe i koło garncarskie. Europie Zachodniej metal i węgiel zapewniły nową pozycję; nowe lub radykalnie udoskonalone urządzenia to wodne koło młyńskie i wiatrak, zegar oraz maszyna parowa. Te urządzenia charakteryzują technologię mechaniczno- -dynamiczną. W obu przypadkach filozofowie oraz poeci korzystali ze współczesnej im technologii do wspomagania lotów swej wyobraźni. W świecie starożytnym obserwowali wrzeciono zapadkowe oraz koło garncarskie, fascynowało ich użycie ruchu obrotowego oraz ludzkiej i zwierzęcej siły.